Jongeling van Naïn na zijn sterven

Waar was de jongeling te Naïn na zijn sterven (voordat hij weer opgewekt werd)?

Beste vriend(in). Je stelt een vraag waarover wij kort kunnen zijn: dat weten wij niet. De Heilige Geest openbaart het ons niet en wij voegen ons ernaar dat de verborgen dingen voor de HEERE zijn, maar de geopenbaarde dingen voor ons (Deuteronomium 29: 29).

Dat gezegd hebbend – uit je vraag klinkt de Bijbelse gedachte door dat bij het sterven de ziel zich van het lichaam losmaakt en dat onmiddellijk na de dood de bewuste zaligheid of rampzaligheid intreedt. De gereformeerde leer heeft nooit willen weten van een zielenslaap. Wij volgen Calvijn die staande hield dat zij die in Christus gestorven zijn, bij Christus leven en wat hun ziel betreft niet slapen. Voor de gelovigen geldt dat de gemeenschap met de Heere Jezus Christus aanvangt in dit leven en zich voortzet in het leven na dit leven. Het begin van de eeuwige vreugde mogen zij hier en nu al kennen, en straks bij hun sterven wacht hen de volkomen zaligheid (Heidelbergse Catechismus, Zondag 22). 

Maar hoe zit het dan met die enkeling bij wie in Gods Woord sprake is van een sterven en een opwekking en een (verondersteld) tweede sterven? Wij merken op dat in alle gevallen -zowel in het Oude als het Nieuwe Testament- sprake is van wondertekenen die heenwijzen naar Gods macht en kracht. In Lukas 7 (de geschiedenis van de jongeling te Naïn) toont de Heere dat waar de dood alles in zijn greep lijkt te hebben, Hij macht heeft over de dood. Hij is gekomen om de werken van de boze te verbreken. In Zijn Eigen sterven en opstanding heeft Hij voor de Zijnen de dood verslonden tot overwinning. 

Merk op dat rondom de ziekte, het sterven en de opwekking van Lazarus, alle vragen beantwoord worden in het woord van de Heere: “Deze ziekte is niet tot de dood, maar is er met het oog op de heerlijkheid van God, opdat de Zoon van God erdoor verheerlijkt wordt” (Johannes 11:4). In dat licht lezen wij ook Lukas 7. De Heere Jezus is sterker dan de dood. Hij sprak: “Daarom heeft de Vader Mij lief, omdat Ik Mijn leven geef om het opnieuw te nemen. Niemand neemt het Mij af, maar Ik geef het uit Mijzelf; Ik heb macht het te geven, en heb macht het opnieuw te nemen” (Johannes 10: 17 en 18).

Nog eens jouw vraag: Waar was de jongeling te Naïn na zijn sterven (voordat hij weer opgewekt werd)? Meer toegespitst is de vraag: was de jongeling te Naïn geborgen voor tijd en eeuwigheid? Dat is de vraag waar alles ook bij jou en mij om moet gaan. Dat wij door Gods genade worden aangewezen: “want u bent gestorven en uw leven is met Christus verborgen in God” (Kolossenzen 3:3). Omdat Christus’ machtswoord heeft geklonken: “(Jongeman), Ik zeg u: sta op!” (Lukas 7:14). De jongeling werd door de Heere uit de tijd genomen om daarna weer in de tijd het tijdelijke leven te leven. Gods kinderen zullen getuigen: “(Want) als wij leven, leven wij voor de Heere en als wij sterven, sterven wij voor de Heere. Of wij dan leven of sterven, wij zijn van de Heere” (Romeinen 14:8). 

Ds. D. M. Elsman