"Christenen moeten stoppen met NEM"

Goedkoop is meestal duurkoop. Deze bekende uitspraak blijkt opnieuw een grote kern waarheid te bevatten. Geestelijke duurkoop ditmaal. Op advies van de Consumentenbond stapten veel Nederlanders over naar de Nederlandse Energie Maatschappij, NEM, de goedkoopste leverancier. Ook veel christenen deden dat. Voor hen zat er echter een addertje onder het gras. Letterlijk. In een televisiecommercial, een parodie op de schepping, werden zij en hun geloof flink te kakken gezet. Veel christenen, onder wie de Bond tegen het Vloeken, tekenden bij de NEM protest aan. Een van hen is de bekende dierenarts en -specialist dr. Evert van Garderen. Hij roept op om massaal bezwaar aan te tekenen bij de NEM en het energiecontract daar op te zeggen. Wie is Evert van Garderen?

"Ik wil als eerste benadrukken dat het niet om mij als persoon gaat. Ik heb in eerste instantie vanuit mijn eigen verantwoordelijkheid als christen en als klant van de NEM gereageerd en bij hen een klacht ingediend. Ik ga er trouwens vanuit dat er helemaal geen diepere commerciële gedachtengang achter de betreffende reclame zit. Ik denk niet dat de NEM deze godslasterlijke reclame maakt in een bewuste poging om zoveel mogelijk aandacht te krijgen, waarbij negatieve aandacht -in de vorm van een massaal protest van christenen- ook een vorm van aandacht is. Ik maak helaas voortdurend mee dat onze maatschappij met de daarbij behorende sociale omgangsvormen letterlijk los van God is. Ik kan hier inmiddels meestal mee omgaan, omdat ik wel in deze wereld leef, maar er niet meer actief aan deel neem. Dit betekent niet dat ik mezelf hierdoor marginaliseer in de maatschappij. De Bijbel, Gods Woord, verschaft ons dermate duidelijke leefregels dat ik de wereld als het ware niet meer nodig heb om als mens te kunnen functioneren. Die tijd ligt gelukkig achter mij."

"Voor mij is het geloof sinds enkele jaren erg belangrijk geworden. Ik heb verschillende periodes in mijn leven gehad. Er zijn ook periodes geweest waarin God en Zijn Woord naar de achtergrond verdween. Maar God is Zijn verbond met mij nagekomen en heeft mij letterlijk een aantal jaren geleden bij mijn oren gepakt en mij heel duidelijk gemaakt waar de prioriteit in mijn leven hoort te liggen. Ik heb enkele jaren geleden een groot privé-trauma doorgemaakt en dat heeft mij duidelijk gemaakt dat ik als mens niets, maar dan ook inderdaad niets voorstel en dat ik in feite op eigen kracht bitter weinig kan bereiken. In die grote eenzaamheid die een gevolg was van dat privé-trauma ben ik mezelf tegen gekomen en ik besefte dat ik toen als bijna 50-jarige met lege handen stond. Ik kon mezelf niet helpen, geen enkel mens kon mij in die situatie feitelijk verder helpen... en toen ben ik na ongeveer 30 jaar afwezigheid weer een kerk gaan opzoeken. Ik was vroeger gedoopt en ik had dus ooit een sacrament ontvangen van God, maar ik had daar verder geen nadere invulling aan gegeven. In de betreffende kerkdienst en de diensten direct daarop volgend voelde ik me warm en hartelijk ontvangen door God, in de vorm van een aantal preken die bij mij aardig de spijker op z'n kop sloegen. Ik ben vanaf dat moment elke zondag, vrijwel altijd tweemaal naar de kerk gegaan, waarbij ik in de loop van de afgelopen drie jaar wel verder heb gezocht binnen het grote aantal stromingen binnen het Nederlands protestantisme. Uiteindelijk heb ik ontdekt dat Gods Woord, Gods onmetelijke Kracht en Gods oneindige liefde in de vorm van Jezus Christus mij op de meest eerlijke manier wordt aangereikt in de reformatorische richting, omdat de Bijbel en de Bijbel alleen daar centraal staan. Mijn zoektocht is dan ook tot stilstand gekomen en ik bezoek nu de kerkdiensten van de Gereformeerde Gemeenten, maar ook van de Vrije Oude Gereformeerde Gemeente, waarbij mijn honger naar het Woord van God er ook voor zorgt dat ik de doordeweekse diensten in de regio waar ik woon bijwoon. Ik ben dankbaar dat ik in die erediensten een God leer kennen die genadig is, maar van ons gerechtigheid vraagt. Ik strijd ervoor om Hem die gerechtigheid te geven. Mijn verzet tegen de betreffende reclame van de NEM wordt hierdoor ingegeven. Als christenen hebben wij een verantwoordelijkheid om de verloedering, de normvervaging, de onwetendheid, vilein en het blasfemisch gedrag te benoemen, waarbij het oordeel hierover alleen God toekomt."

"In mijn dagelijks leven verdien ik mijn boterham als dierenarts en als specialist in de dierpathologie. Ik betrek mijn gas en elektriciteit van de NEM, alleen omdat zij volgens de Consumentenbond de goedkoopste waren. Op basis van de betreffende reclame van de NEM wordt mij weer eens pijnlijk duidelijk dat het toch niet verstandig is om voor het bekende dubbeltje op de eerste rang te willen zitten. Ik denk dat de NEM te bereiken is op telefoonnummer 06-666666. Deze diabolische, palindromische getalsvolgorde zou prima bij de NEM passen."

Je hebt zelf bezwaar aangetekend tegen het laatste reclamespotje van de NEM? Wat zijn je bezwaren precies?

"Ik heb bij de NEM als reactie op de betreffende reclame een klacht ingediend, die als volgt luidt: Op dit moment bedient de Nederlandse Energie Maatschappij zich van een reclame campagne die ik, belijdend christen, als uiterst grievend ervaar. De inhoud en vorm van deze reclame passeren de grenzen van elk fatsoen en geven blijk van een zorgelijk normbesef dat in de managements- en directiestructuur van dit bedrijf heerst. In deze reclame wordt God als entiteit ingezet om de Nederlandse Energie Maatschappij te promoten. De Nederlandse Energie Maatschappij levert mij sinds juni dit jaar energie, maar ik voorspel u dat ik mijn contract zo snel mogelijk zal opzeggen. Ik vraag u om deze reclamecampagne direct te beëindigen en om publiekelijk de nodige verontschuldigingen aan te bieden aan de gelovigen in Nederland. Ik adviseer u dringend om rekenschap af te leggen van wat hier eigenlijk gebeurd is en aan God om persoonlijke vergeving te vragen."

Je roept nu mede-gelovigen op om eveneens bezwaar aan te tekenen bij de NEM. Zorgt dit niet voor extra publiciteit voor deze energiemaatschappij en dat is toch hun doel?

"Ja, protest aantekenen zorgt voor extra aandacht voor de betreffende reclame en ik realiseer me dat dit ongewenst is. Maar vergeet niet dat, ondanks de ontkerkelijking in Nederland, toch ongeveer 4 miljoen Nederlanders toch nog in meer, meestal mindere mate, iets met geloof hebben. Ik reken erop dat de mensen zelfs wanneer hun geloof nog slechts rudimentair aanwezig is, dit de NEM niet in dank afnemen. Ik denk dit te kunnen zeggen, omdat mijn geloof ook gedurende 30 jaar in rudimentaire vorm bij mij aanwezig is geweest, maar God heeft mijn geloof weer helemaal laten opbloeien op het moment dat Hij dat nodig vond. Ditzelfde kan in principe met al die Nederlanders gebeuren. Misschien vraagt God ons wel om nu tegen deze vorm van schandalige godslastering protest aan te tekenen."

Kunnen christenen nog meer actie tegen de NEM ondernemen dan alleen bezwaar tegen het spotje indienen. Heeft het bijvoorbeeld zin om massaal van energiemaatschappij te veranderen?

Ja, het heeft zin om op basis van geloofsgronden een dergelijk gebaar te maken. Ik zou ook een parallel willen trekken met de sterk veranderde publieke opinie als gevolg van de de bankencrisis van enkele jaren geleden, waarin we nu in feite nog zitten. Er heeft zich een publiek besef ontwikkeld dat de financiële sector ook volledig verloederd is, waarbij normvervaging een understatement is. De Nederlandse publieke opinie heeft zich sterk tegen de heersende norm binnen het bankwezen gericht, waardoor banken nu langzamerhand de noodzaak beginnen te voelen om hun gedrag te saneren. Je ziet heel duidelijk dat een bank als de Rabobank nog volgens enig normbesef heeft gefunctioneerd en dat nu voorzichtig als marketingstrategie naar voren brengt, terwijl een bank als ING een schimmiger financieel beleid gevoerd lijkt te hebben, waar het terdege door de Nederlandse spaarder voor is afgestraft. Iets dergelijks kan, weliswaar op kleinere schaal, met de NEM gebeuren

Opvallend is dat de NEM er bewust voor heeft gekozen om christenen te kwetsen. Die zijn blijkbaar minder radicaal dan moslims en dus per definitie ongevaarlijk. Is de kracht van het christendom -het liefhebben van de naaste- daarom ook niet tegelijkertijd haar zwakte?

"Ja, als christenen moeten we onze naaste liefhebben. Wij dienen God daarin te volgen en genadig en onbaatzuchtig met onze naaste om te gaan, maar wij mogen toch ook wel gerechtigheid vragen, net zoals God gerechtigheid van ons eist? Vanuit die gerechtigheid hoeven wij als christenen toch niet lijdzaam toe te zien wanneer een clubje kruideniers, die aan ons, ons eigen aardgas verkoopt, onze God, die zonder dat ze zich het realiseren uiteindelijk ook hun God zal blijken te zijn, schandelijk misbruikt voor hun kortzichtige commerciële doelen?"

Wanneer is deze actie cq. oproep geslaagd?

"Ons protest zal succesvol zijn als we dit inhoudelijk baseren op valide argumenten, waarbij onze argumenten ontegenzeggelijk meer diepgang zullen hebben dan de argumenten waarmee de NEM zich bedient. De NEM handelt alleen vanuit eigen commercieel belang. Onze argumenten zich van een andere, letterlijk Hogere orde."