Afstand doen van zonden en vriendengroep

Ik ben een meisje van 20 jaar en ben de laatste tijd wat meer bezig met het geloof. Maar bekering is iets waar ik op vastloop. Het blijft voor mij iets vaags, wat je niet zeker weet of het er is in je leven. Wanneer is het goed tussen God en jou? Hoe wordt dat concreet? En hoe kom je zover? Vaak hoor ik dat zondebesef eerst nodig is, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik dat niet veel heb. Dus waar kan ik nu beginnen om dichter bij God te komen?

Ik verlang soms zo naar bekering, maar meteen daarna krijg ik gedachten over allerlei dingen waar ik zo van houd, maar die ik dan niet meer zou kunnen doen. Denk aan films, feesttent, drank, muziek, seksuele zonden en social media. Ik wil deze dingen zo graag behouden in mijn leven. Deze dingen zijn zo verweven in mijn leven. In de weekenden ga ik met mijn vriend mee naar zijn vriendengroep, waar al deze dingen terugkomen. Maar ik kan toch niet zomaar afstand doen van deze vriendengroep, dat zou voor mijn vriend ook niet leuk zijn? Hij denkt overigens wat makkelijker over bekering en ziet in deze dingen weinig kwaad. Daardoor raak ik ook in de war: kunnen geloof en de zojuist genoemde dingen dan naast elkaar bestaan?

Beste vraagstelster,

Ik ben erg blij dat je de vraag stelt wanneer het nu goed is tussen God en jou. Dat is werkelijk de belangrijkste vraag die een mens zich stellen kan. Er is niets belangrijker dan dat het weer goed komt tussen God en jezelf want als je door blijft gaan met leven zoals je bent geboren, komt het nooit weer goed. Daarmee bedoel ik dat ieder mens -en dat geldt ook voor jou- in zonden ontvangen en geboren is. Vanaf je geboorte heb je een boos hart dat zich niet door God wil laten leiden maar zich tegen Hem verzet, tegen Hem in opstand komt. Die opstand en vijandschap in je hart hoeft naar buiten toe niet altijd duidelijk zichtbaar te zijn. De ene mens spreekt openlijk kwaad van God en van de Bijbel en handelt daar ook naar, de andere mens lijkt naar buiten toe meer welwillend en zal geen harde woorden spreken over God en godsdienst. Weer anderen zijn meer onverschillig, het maakt hen allemaal niet uit. Zij leven meer volgens het principe: leven en laten leven. 

De werkelijkheid is echter dat zonder Gods genade die zalig maakt, ieder mens zijn eigen leven wil leiden en zich niet door God en Zijn Woord wil laten leiden. De grootste zonde die ieder mens van huis uit heeft, is die van het ongeloof. Hij wil zich niet in geloof en vertrouwen overgeven aan de Heere Jezus Christus, de Zoon van God, om door Hem verlost te worden van zijn zonden en zijn zondige natuur, zijn boze hart. Als er niets in je leven verandert, blijf je leven zonder dat je Christus echt, persoonlijk kent als je Heere en Zaligmaker en als de Koning die heel je leven regeert en het in je hart voor het zeggen heeft. Tot die tijd word je geregeerd door de duivel en je boze, zondige verlangens. Voor veel mensen is de hoogste vorm van vrijheid: doen wat je zelf wil. Maar de Bijbel leert ons dat als je doet wat je zelf wil, je jezelf laat leiden door al die boze en onreine verlangens die in je hart leven. De duivel neemt je gevangen door je eigen zondige begeerten en verdorven wil. Dat is geen vrijheid – dat is slavernij aan de zonde die in je leeft en die vanuit de wereld op je afkomt.

En zolang je maar toegeeft aan je zondige verlangens en de verleidingen van de wereld, lijkt er weinig aan de hand. Tot dat je probeert er niet aan toe te geven. Totdat je probeert rein en heilig te leven volgens Gods Woord. Totdat je probeert God te dienen en Christus lief te hebben. Dan blijken al die zonden en zondige verlangens opeens een knellende band te zijn, ijzeren kettingen die het onmogelijk maken om werkelijk Christus te volgen en te leven naar Zijn geboden, waarvan de Bijbel toch zegt: “En zijn geboden zijn niet zwaar”, 1 Johannes 5:3. Maar voor ons boze hart, zoals we van nature zijn, zijn ze wel zwaar omdat we de liefde voor Jezus Christus missen en vol zijn van liefde voor onszelf en voor alles wat de Bijbel zonde noemt. En dat is niets anders dan leven in opstand tegen God Die ons geschapen heeft.

Het betekent dat we Zijn Woord niet serieus nemen of alleen die paar Bijbelteksten die ons wel goed uitkomen. Het betekent dat we niet voluit en van harte gericht zijn op de eer van God en op de verheerlijking van Zijn Naam. Het houdt in dat wij niet werkelijk onze eigen ziel liefhebben, want zonder geloof en bekering gaat onze ziel voor eeuwig verloren in de buitenste duisternis, de plaats van allen die door God vervloekt zijn. Daarom is jouw vraag zo belangrijk, ja, van het allergrootste belang: hoe komt het weer goed tussen God en mijn ziel? Het is de vraag naar wat jouw eeuwige bestemming zal zijn: of bij God in Zijn eeuwige heerlijkheid of in de poel die brandt van vuur en zwavel.

Wat absoluut noodzakelijk en onmisbaar is, wil het weer goed komen tussen God en jou, is dat je je bekeert van je zonden, van je zondige leven, van je zondige natuur en dat je gelooft in Jezus Christus als je enige en volkomen Zaligmaker. Bekering en geloof zijn beide absoluut noodzakelijk en daarom roept Christus je in Zijn Woord toe: bekeer je tot Mij en geloof in Mij. Wend je af van je zonden en je leven zonder Mij en kom tot Mij. Waarom zou je voor eeuwig sterven? Daarmee stelt Hij je voor de keuze: óf je houdt vast aan je zonden en je zondige levensstijl en gaat daarmee onherroepelijk verloren óf je laat je zonden los en klemt je vast aan Christus en ontvangt daarmee onherroepelijk het eeuwige leven. Je kunt niet beide hebben, Christus én je zonden. Het zal tot een radicale breuk in je leven moeten komen waarbij je onherroepelijk afscheid neemt van je zondige leven zonder Christus. 

Dat betekent het wanneer je je tot God bekeert. En wanneer je gelooft in Christus, betekent dit dat je op Hem vertrouwt en op Hem alleen om je zalig te maken. Je belijdt Hem al je zonde en schuld. Je belijdt Hem je ongeloof en harde hart. Je belijdt Hem je zondige natuur en dat in jou geen goed woont. En je vertrouwt Hem dat Hij al je zonden uit genade alleen vergeeft, dat Hij je reinigt van al je zonden door Zijn kostbaar bloed dat Hij vergoten heeft aan het kruishout op Golgotha. Hij werd door God Zijn Vader in deze wereld gezonden om te lijden en te sterven als het plaatsvervangende zoenoffer voor zondaren, voor vijanden van God.

Daarom roept de Bijbel je op: “Zie het Lam Gods Dat de zonde der wereld wegneemt”, Johannes 1:29. Zie op de Heere Jezus Christus Die ook in jouw plaats wilde lijden en sterven om zo Gods straf op al je zonden weg te dragen aan het kruis. Zie op Gods grote liefde waarmee Hij Zijn Zoon voor jou gaf, opdat je op Hem zou vertrouwen en in Hem zou geloven als jouw Zaligmaker, 1 Johannes 4:9,10. De enige weg, de enige manier waarop het weer goed komt tussen God en jou is het plaatsvervangende werk van Christus dat Hij volbracht heeft aan het kruis. Zijn dood verzoent al jouw schuld. Zijn gehoorzaamheid aan God Zijn Vader is een volkomen gehoorzaamheid die Hij jou schenkt.

Wanneer je in het geloof op Hem ziet, op Hem vertrouwt, jezelf helemaal in Zijn doorboorde handen legt om je door Hem te laten verlossen van al je zonden, is het voor eeuwig goed tussen God en jou. Dat is de manier om dichter bij God te komen, zoals je vraagt, want Christus is God. Je hoeft alleen maar tot Hem te komen, smekend of Hij jou, zondaar, in Zijn genade en liefde wil ontvangen en Hij zal je beslist niet afwijzen, Johannes 6:37. Integendeel, Hij zal je alles geven wat je nodig hebt om zalig te worden.

Hij wacht op je. Zijn hart verlangt ernaar om je tot Gods kind te maken, om je nieuw en geestelijk, hemels leven te geven. Hij ziet ernaar uit om je Zijn Heilige Geest te geven, om door Zijn Geest in je te wonen en je te leiden in al Zijn Waarheid. Zijn liefde voor jou is onvoorstelbaar veel groter dan je denkt. Zijn liefde is een eeuwige liefde, een liefde die niet ophoudt, een liefde die Zichzelf over had voor jou. Als je eenmaal Zijn liefde gezien hebt, de blijdschap kent die je hebt in Hem, de troost en de vrede die Hij geeft, dan zul je graag breken met alles wat Hem verdriet doet, wat je ziel schade toebrengt, wat tot oneer is van God.

Dat betekent niet dat er geen innerlijk strijd zal zijn om werkelijk op Christus te vertrouwen en met al je zonden te breken, maar die strijd mag je strijden in Zijn kracht, die Hij in je zwakheid wil volbrengen. Hij Zelf zal ervoor zorgen dat je de volle overwinning behaalt over al je zonden en ongeloof, ook al is dat misschien niet van de ene dag op de andere. Het zal met tegenstand en misschien ook teleurstelling gepaard gaan.

Het is voor je zondige hart, je oude mens niet gemakkelijk om niet meer met je vriend mee te gaan naar de vriendengroep. Het is niet gemakkelijk om daarin je vriend teleur te stellen. Jezus volgen betekent jezelf verloochenen en je kruis van zelfverloochening op je nemen, Mattheüs 16:24. Je zegt vaarwel tegen alles wat de wereld je bieden kan. Je neemt afscheid van alles wat het volgen van Christus in de weg staat. Jezus is daar heel helder in: “En wie zijn kruis niet draagt en Mij navolgt, die kan Mijn discipel niet zijn”, Lukas 14:27. Maar wat je verliest, weegt niet op tegen wat je terugkrijgt: Christus als je Zaligmaker en met Hem de eeuwige heerlijkheid. Als je Jezus hebt, heb je werkelijk alles. Als je Hem kent, persoonlijk, door het geloof, weegt niets op tegen Zijn heerlijke aanwezigheid. Dan kun je afstand doen van je vriendengroep en al het zondige in je leven, omdat Christus uit liefde voor jou afstand deed van Zijn hemelse heerlijkheid en naar deze aarde kwam om te sterven aan het kruis. 

Tegelijk mag je bidden of je vriend en jij samen onvoorwaardelijk mogen buigen voor Christus. Praat daar eerlijk over met hem. Wat is er mooier dan dat jullie samen neerbuigen aan de voeten van Jezus om je door Hem te laten onderwijzen tot zaligheid. Je ‘wint’ er alles mee. Al het andere is minder dan niets in vergelijking met de voortreffelijke heerlijkheid, liefde en schoonheid van Christus. Daarom: kom tot Christus en vertrouw op Hem! Werp je aan Zijn voeten neer. Hij, Die je het verlangen naar bekering geeft, wil het Zelf in je werken. Hij zal het werk van genade dat Hij in je begonnen is, ook voleindigen. 

Met hartelijke groet,
Ds. B. M. Meuleman