Polycarpus van Smyrna

Is Polycarpus van Smyrna dezelfde als de engel van Smyrna uit Openbaring 2?

Beste vragensteller, Polycarpus is een leerling van de apostel Johannes geweest, de schrijver van de Openbaring. Op het moment dat de apostel Johannes de Openbaring optekent is Polycarpus ongeveer 25 jaar oud. Hij is jong, maar sommige uitleggers achten het toch mogelijk dat met de “engel van Smyrna” Polycarpus bedoeld is. In 156 n.Chr., ruim een halve eeuw (!) na de Openbaring van Johannes, wordt de bisschop van Smyrna, Polycarpus voor de keus gesteld: “zweren bij de goden des keizers en Christus vloeken.” Polycarpus echter antwoordt: “Zes en tachtig jaren heb ik mijn Heere Christus gediend, en Hij heeft mij nimmer eenig kwaad gedaan; hoe zou ik mijn Koning kunnen vloeken, die mij behouden heeft?” (zie “Historie der martelaren”, pp. 27-28). Ondanks alle dreigingen houdt Polycarpus door genade vol en gaat het Woord van de apostel in vervulling: “Ik weet uw werken, en verdrukking, en armoede (doch gij zijt rijk), en de lastering dergenen, die zeggen, dat zij Joden zijn, en zijn het niet, maar zijn een synagoge des satans. Vrees geen der dingen, die gij lijden zult. Ziet, de duivel zal enigen van ulieden in de gevangenis werpen, opdat gij verzocht wordt; en gij zult een verdrukking hebben van tien dagen. Zijt getrouw tot den dood, en Ik zal u geven de kroon des levens. (...) Die overwint, zal van den tweeden dood niet beschadigd worden” (Op. 2:9,10 en 11b).

Hartelijke groet,
Ds. E. Gouda