Geslachtsregister van Sem tot Abraham

In Genesis 11 (vs. 10 t/m 26) wordt melding gemaakt van het geslachtsregister van Sem tot en met Abraham. Een rekensommetje leert ons dat Sem op het moment dat Abraham geboren werd nog leefde. In Genesis 12 lezen we echter alleen over het feit dat God Abraham roept. Niets wordt ons meer vermeld over Sem. En dat terwijl Sem nog leefde. Betekent dit dat Abraham weinig contact had met zijn voorvaders? En dat zijn gehele voorgeslacht (inclusief Sem) van God was afgedwaald?

Meestal werden in het verleden de stambomen in Gen. 5 en 11 als 'gesloten' gelezen. Maar er is ook een mogelijkheid dat ze 'open' zijn: dat betekent dat er namen overgeslagen zijn. Het woord 'zoon' kan ook 'kleinzoon' betekenen. Een voorbeeld van het overslaan van namen in een register is Mattheüs: daar zijn drie koningen overgeslagen in de stamboom van de Heere Jezus. Interessant is dat er tien generaties voor en tien generaties na de zondvloed genoemd worden in Genesis (niet in alle handschriften). Dit is waarschijnlijk expres gebeurd uit literaire overwegingen.

De Hebreeuwse tekst wijkt in getallen nogal af van de Griekse tekst (de Septuaginta). De Grieks tekst heeft een veel langere periode tussen Abraham en de zondvloed. De Statenvertaling is gebaseerd op de Hebreeuwse getallen.

Inderdaad is het niet aannemelijk dat Sem nog leefde. De joodse traditie vermoedt dat Melchizedek een ambtsnaam is en dat dit eigenlijk Sem was. Dan komen we Sem tenminste weer tegen!

Archeologisch is het onaannemelijk dat de zondvloed rond 2300 v.Chr. geweest is; er waren toen talrijke bloeiende culturen in het Midden-Oosten. Daarom nemen de meeste orthodoxe uitleggers tegenwoordig aan dat de geslachtsregisters niet compleet zijn en dat de zondvloed vroeger gedateerd moet worden.

Ds. M. J. Paul