Nee, ik had nog nooit van haar gehoord. Maar ze schijnt op social media razend populair te zijn: de 18-jarige Essana O’Neil. Op Instagram had ze meer dan vijfhonderd duizend volgers, ze plaatste er geregeld flitsende foto’s van zichzelf. Maar nu heeft ze er haar buik vol van. Ze verwijderde al haar foto’s en haar videokanaal op YouTube. Want het was allemaal nep, fake, schone schijn. Ze zegt: ‘Ik was het meisje “dat alles had”, maar ik wil jullie laten weten dat “alles hebben op social media” helemaal niks betekent voor het echte leven. (…) Er is helemaal niks cools aan al je tijd besteden aan het bewerken van foto’s van jezelf om aan de wereld te bewijzen dat jij goed genoeg bent.’
Ze geeft ook nog een advies: ‘Wees een week vrij van social media. Gebruik je telefoon alleen voor het bereiken van je vrienden. Geen Instagram, YouTube, Facebook, Twitter of welk ander ding dan ook waarbij je mensen online bekijkt. Mijn hele leven is veranderd toen ik dit deed.’
De zanger Morrisey zong eens: ‘I am not in love with you, I just want to be seen in the back of your car.’ Dus: ‘Ik ben niet verliefd op jou, ik wil alleen achterin jouw auto gezien worden.’ Kortom, het gaat hem niet om dat meisje zelf, maar om het mooie plaatje: hij met haar in de auto. Die neiging tot mooidoenerij is al eeuwenoud. Alleen dankzij sites als Instagram hebben we nu wel veel meer mogelijkheden om een nepwereld te creëren. En het werkt nog verslavend ook. In de woorden van O’Neill: ‘Ik was verslaafd geraakt aan wat anderen over mij dachten, ernstig verslaafd. Ik geloofde dat het aantal likes en volgers gelijk stond aan het aantal mensen dat mij aardig vonden. Ik had het niet door, maar de Social Media was mijn identiteit geworden. Zonder Social Media was ik niemand.’
Hou je van me?
Daarachter zit natuurlijk angst. Een angst die bij veel mensen leeft. Hou je van me? Hou je hoe dan ook van me? Of moet ik vooral werken aan een mooi imago? Dat laatste is een groot gevaar. Voor je het weet wordt je leven een poppenkast - en hou je zelfs voor God de schone schijn op. Gospelzanger Brian Doerksen waarschuwde er laatst voor: ‘Ik heb moeten leren dat aanbidding niet hetzelfde is als doen alsof het allemaal goed gaat. Aanbidding is overgave, en daar hoort eerlijkheid en kwetsbaarheid bij. Als ik naar God toe ga, ga ik helemaal - inclusief de rottigheid die ik doe en tegenkom.’
Bah... sommigen mensen zitten op een verjaardag hun Social Media bij te werken of op anderen te reageren. En de echte wereld wordt verwaarloosd. Heb daar eerlijk gezegd de buik van vol.
En Wattsapp kan net zo verslavend zijn. Ga maar eens in een groepsapp zitten waarin flink gereageerd wordt. Je wordt er gek van. 1 avond niet gekeken, 40 berichten gemist die meestal nergens over gaan. En ruzies worden uitgepraat via Wattsapp, men durft alles maar te zeggen. Lekker makkelijk achter zo'n schermpje, maar dat er onnodig gekwetst wordt daar zit men blijkbaar niet mee. En de christelijke wereld doet gewoon mee...
Nou.... het leven was een stuk rustiger en eenvoudiger toen dit allemaal nog niet bestond. En natuurlijk er zitten ook mooie kanten aan, gelukkig wel. Maar de gevaren zijn groot!
