Gezond en evenwichtig geloofsleven

Wat is een gezond en evenwichtig geloofsleven? Ik worstel ermee. Nadat ik tot geloof ben gekomen, lees ik in mijn Bijbel, luister ik veel podcasts en preken of lees ik theologische boeken. Nee, dat is niet de grond van mijn geloof of werkheiligheid om iets te verdienen. Zalig worden is alleen mogelijk door het geloof in Jezus Christus! Maar ik ben wel zoekende naar evenwicht. Is het wel gezond om elke dag iets te luisteren of te lezen (de Bijbel uiteraard wel), want ik merk dat ik soms ook moe word van het zoeken en onderzoeken en daardoor raak ik ook de vrede en de vrijheid kwijt, lijkt het.

Is het geloofsleven ook leven in die rust en vrede en ondertussen ook je dagelijkse bezigheden werk, spelletje spelen, hobby of wat ook, zonder altijd gefixeerd te zijn op het geloof? Zelf denk ik nu ook aan de vrouw waar Jezus tegen zegt: “Ga heen in vrede, uw geloof heeft u behouden.” Ik meen er uit op te maken dat ze die vrede ontvangen had en nu niet ineens van alles moest gaan doen om die vrede te bewaren. Graag een antwoord van iemand uit de Gereformeerde Gemeenten.

Beste vraagsteller,

Bedankt voor je mooie en belangrijke vraag. Het is tegelijk ook een brede vraag, want hij gaat over de heiliging van het leven of de wandel in de vreze des Heeren én over de christelijke vrijheid. Je zoekt naar een leven met en voor de Heere, zonder dat het een kramp of een nieuwe wet wordt, waar je, zoals je schrijft, moe van wordt. Om te beginnen een aantal belangrijke aandachtspunten als het gaat om de heiliging van ons leven (ontleend aan J. I. Packer):

-De context van de heiliging is de rechtvaardiging door het geloof. De heiliging begint met leven uit de vergeving van de zonden.

-De basis van de heiliging is de vereniging met Christus, het zijn ‘in Hem’.

-De bewerker van de heiliging is de Heilige Geest, die in ons het willen en het werken bewerkt om God te behagen.

-De vorm die onze heiliging aanneemt is die van een voortdurend conflict met de zonde die in ons woont (Romeinen 8:13).

-De regel voor onze heiliging zijn het Woord en de wet van God en het voorbeeld van de Heere Jezus (1 Petrus 2:21). 

-Het resultaat van de heiliging is toenemende gelijkvormigheid aan het beeld van Christus door het voortbrengen van de vrucht van de Geest (Galaten 5:22-24). In de woorden van Packer: “het morele profiel van Jezus, uitgedrukt in het leven van zijn discipelen.”

De Schotse theoloog John Brown omschrijft de heiliging in zijn verklaring van 1 Petrus als volgt: “De heiligmaking bestaat niet uit mystieke speculaties, geestdriftige hartstocht of het naleven van menselijke regeltjes; zij bestaat uit denken zoals God denkt en willen wat God wil.”
 

“De heiligmaking bestaat niet uit mystieke speculaties, geestdriftige hartstocht of het naleven van menselijke regeltjes; zij bestaat uit denken zoals God denkt en willen wat God wil.”

Dit wetend, blijft de vraag natuurlijk hoe dat eruit ziet in de praktijk en hoe we dit vorm geven zonder dat ons leven slordig wordt of we in een wettische kramp schieten. Wat het daarnaast tot een moeilijke vraag maakt, is dat dit er voor de ene christen weleens anders uitziet dan voor de andere.

In de eerste plaats is en blijft het onderzoek van het Woord van God belangrijk (Johannes 17:17). Wees consequent in je dagelijkse stille tijd. Lees je Bijbel, mediteer, denk na over wat je gelezen hebt en wat dit voor jou betekent en zoek de Heere in het gebed. Bij het onderzoek van Gods Woord kun je ook hulpmiddelen bij gebruiken, zoals een dagboek of een verklaring, of bijvoorbeeld het prachtige boekje van ds. A. T. Vergunst “Bidden met de Schrift”. Stille tijd is cruciaal. Gaat die ontbreken, dan verschraalt je geloofsleven. Je hebt dagelijks geestelijk voedsel en gemeenschap met God nodig om te leren “denken zoals God denkt en willen wat God wil.”

In de tweede plaats: het lezen van een theologisch boek of het luisteren van een preek of een podcast is op zich prima. Maar het moet niet zo zijn dat je er moe van wordt. Dan is het kennelijk een ‘moeten’ geworden. Blijf deze dingen doen, maar met een zodanige dosering, dat je het met genoegen doet en het verrijkend is voor je geestelijk leven.

In de derde plaats: hoe om te gaan met allerlei dagelijkse bezigheden zoals werk, hobby en spelletjes? Wat werk betreft, is dat niet onduidelijk. Een christen is iemand die zijn werk goed doet. Zo gewillig en getrouw als de engelen in de hemel (Heidelbergse catechismus, Zondag 49). Maar hoe om te gaan met al die andere dingen daaromheen? Hoe kunnen we daar de goede keuzes in maken? Jerry Bridges geeft in zijn boek “Verlangen naar heiliging” een ‘recept voor goed en kwaad’. Het zijn een paar vragen, gebaseerd op de eerste Korinthebrief. Ze kunnen je helpen bij het overwegen van de keuzes die je maakt.

1. 1 Korinthe 6:12a: “Alle dingen zijn mij geoorloofd, maar alle dingen zijn niet oorbaar (=nuttig). Vraag 1: Helpt het mij – lichamelijk, psychisch en/of geestelijk?

2. 1 Korinthe 6:12b: “Alle dingen zijn mij geoorloofd, maar ik zal onder de macht van geen mij laten brengen.” Vraag 2: Brengt het mij onder zijn macht?
 
3. 1 Korinthe 8:13: “Daarom, indien de spijs mijn broeder ergert, zo zal ik in eeuwigheid geen vlees eten, opdat ik mijn broeder niet erger.” Vraag 3: Geef ik anderen aanstoot?

4. 1 Korinthe 10:31: “Het zij dan dat gijlieden eet, hetzij dat gij drinkt, hetzij dat gij iets anders doet, doet het al ter ere Gods.” Vraag 4: Is het tot Gods eer?
 

"Twee christenen kunnen dezelfde hobby hebben. Toch kan het voor de één een gezonde vorm van ontspanning zijn en bij de ander een te grote plaats krijgen"

Zijn hiermee alle vragen beantwoord? Beslist niet. Zullen christenen ook als ze dit ‘recept’ hanteren nog steeds verschillende keuzes maken? Zeker. Neem bijvoorbeeld de tweede vraag. Twee christenen kunnen dezelfde hobby hebben. Toch kan het zo zijn dat het voor de één een gezonde vorm van ontspanning is en dat het bij de ander een te grote plaats in zijn of haar leven krijgt. Het gaat in het leven van een christen meestal niet mis op het punt van grove zonden, maar op het punt van ‘respectabele zonden’ (Bridges) zoals ontevredenheid, ondankbaarheid of ongeduld óf doordat geoorloofde dingen een te grote plaats in ons leven gaan innemen. Op dit punt is kennis van jezelf belangrijk. De duivel is altijd op zoek naar onze zwakke plekken. Verleidingen in de wereld om ons heen, vinden vaak aanknopingspunten in ons hart. Het is daarom belangrijk waakzaam te zijn, voortdurend de Schrift te onderzoeken en je bewust te zijn voor welke verleidingen jij gevoelig bent. Houd daarnaast het advies van de Scheveningse vissers in gedachten: “Bij mist niet uitvaren.” Twijfel je of iets goed is, doe het dan niet. We kunnen nooit te dicht bij de Heere leven, maar we kunnen o zo gemakkelijk te dicht bij de zonde komen.
 

Ik eindig met een advies dat Joël R. Beeke geeft in een artikel over de heiliging van het leven. Ik wens jou en mezelf toe dat we dat in praktijk mogen brengen. “Leef elke dag opnieuw met volle toewijding voor God. Wen u heilige gewoonten aan. (…) Ontdoe u door de genade van de Geest van alle onregelmatigheden en geniet van de praktijk der godzaligheid. Neem u voor u niet te laten bezoedelen door de verleidingen van deze wereld en bewaar uzelf rein door de vergeving van en de toewijding aan uw volmaakte Zaligmaker.”

J. Noordzij