Eigenlijk zegt de tijdgeest van nu tegen ieder mens: zoek het zelf maar uit! Alles is goed, als je er zelf maar achter kan staan. Het gaat niet om waarheid maar om authenticiteit. Door deze onbeperkte autonomie verliezen mensen het contact met de wereld om zich heen. Mensen verliezen het gevoel van verbondenheid met anderen en het leven in zijn geheel. Zelfontplooiing, autonomie en onafhankelijkheid worden gepresenteerd als zaligmakend. Maar in feite maken deze zogenaamde ‘waarden’ talloze mensen verschrikkelijk eenzaam.
Daarom hebben therapeuten het zo druk. Zij proberen de mensen te helpen weer betekenis aan hun leven te geven en een gevoel van verbondenheid met het leven te vinden. Maar de meeste therapeuten leggen toch weer de nadruk op het individu. Zij stimuleren de cliënt om zichzelf nóg meer te ontplooien en te verwezenlijken. De nieuwe godsdienst is het werken aan jezelf. Terwijl de problemen juist begonnen zijn door een veel te grote nadruk op het zelf, de autonomie en de persoonlijke onafhankelijkheid. Het is goed bedoeld van de therapeuten, maar het is niet het antwoord op het diepe gevoel van eenzaamheid. Want wie alleen maar streeft naar behoud van het eigen leven die zal zijn leven verliezen.
Uitermate saai
Het ware antwoord is gelegen in het weggeven van jezelf. De woorden van Jezus zijn nog net zo waar als altijd. Onderwerping aan God en aan Zijn wetten is noodzakelijk. Je bent niet gemaakt om jezelf te dienen en te behagen. Het is uitermate saai om voor jezelf te leven. Je bent gemaakt om Hem lief te hebben, te dienen en gehoorzamen.
Ook zal het je goed doen wanneer je leert jezelf op te offeren voor anderen. Als je soms het gevoel hebt dat je geen contact hebt met de wereld om je heen, met het echte leven, besluit dan om je meer toe te wijden aan de gemeenschap. Vraag jezelf af wat je kan betekenen voor een ander. Sta niet langer zelfgericht in het leven, want het maakt je doodongelukkig. Geef jezelf weg aan je huwelijkspartner, je kinderen, je ouders, de kerkelijke gemeente, de vereniging, het bedrijf, de samenleving. Ga op bezoek bij de weduwe of weduwnaar, de zieke of de gevangene of de lijdende die God op je pad brengt. Wie bereid is op deze wijze zichzelf te verliezen, die zal zijn leven vinden. Je zult er veel meer voor terugkrijgen dan dat je er voor hebt opgegeven.
Oscar Lohuis
Oscar Lohuis is publicist en predikant, zie ook www.goednieuws.info. Een uitgebreidere versie van dit artikel verscheen eerder in De Oogst, het maandblad van stichting Tot Heil des Volks.
